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março 22, 2006
Históricas timidezes...
Referências recentes aos genes (o seu egoísmo e a sua composição química) levam-me a acrescentar 2 publicações à nossa colecção de artigos históricos. Leiam na Hemeroteca o artigo (1944) de Avery, MacLeod e McCarthy que demonstrou que a informação genética é "transportada" pelo ADN, e o artigo (1953) publicado por Watson e Crick que "decifrou" a sua estrutura molecular.
O artigo de Watson e Crick (esta ordem de autores foi decidida, diz a lenda, num lançamento de moeda ao ar) é um dos mais famosos de toda a História da Ciência. Valeu, sozinho, um Prémio Nobel aos seus autores e termina com uma daquelas frases verdadeiramente inolvidáveis: "It has not escaped our notice that the specific pairing we have postulated immediately suggests a possible copying mechanism for the genetic material".
Dou a palavra a Horace Freeland Judson para caracterizar esta afirmação: "That last sentence has been called one of the most coy statements in the literature of science"...
(Coy é uma bonita palavra que significa, segundo o meu dicionário, annoyingly unwilling to make a commitment - esta definição recorda-me, vá-se-lá saber porquê, o muito nosso TLC...).
Em matéria de coyness (em jeito de homenagem traduzo agora a definição acima para a terminologia do maradona: "Falta de tomates") na última frase, Avery and col conseguiram superar os mestres (superá-los avant la lettre, por assim dizer...) ao escrever: "The evidence presented supports the belief that a nucleic acid of the desoxyribose type is the fundamental unit of the transforming principle of Pneumococcus Type III".
Inesquecível também...
Publicado por Santiago às março 22, 2006 10:08 PM
Comentários
Santiago:
Belo post, sim senhor.
Mas eu acho esse "coyness", a coisa mais natural do mundo (se me perdoas o exagero).
Repara bem, a ciência é na grande maioria das vezes (para não dizer sempre) uma actividade de grupo, e ninguém obriga os membros do grupo a acreditarem nas mesmas coisas.
Esse "coyness" é tanto mais necessário quando se está inserido numa estrutura hierárquica, onde por vezes há decisões que são tomadas unilateralmente.
Uma coisa é certa, de um ponto de vista estritamente moral, a expressão "The evidence presented supports the belief" é no mínimo interessante. I would say that the use of this expression might well support the belief that the authors might well be hyding something from their readership.
Agora vou ver o gato fedorento.
Publicado por: Luis Oliveira às março 22, 2006 11:53 PM
Ligações oportunas a dois artigos históricos. Com algum descaramento, atrevia-me a sugerir que "Meselson, M. and Stahl, F.W. (1958) The Replication of DNA in Escherichia Coli. PNAS 44:671-682" também seria uma boa adição para a hemeroteca. Há alguma hipótese?
Publicado por: MJMatos às março 23, 2006 09:18 PM
Ignorem o pedido anterior. Podem encontrar o dito (com "lag phase") em Artigos históricos 2.
Publicado por: MJMatos às março 24, 2006 06:01 PM
MJMatos:
É uma excelente sugestão a sua, sem dúvida. A "replicação semi-conservativa" foi na altura interpretada como prova do modelo de W & C e o paper é um clássico. Os famosos "gradientes de césio" (que a juventude de hoje, soterrada em kits, nunca viu...) nasceram aí.
Hei-de também pôr esse paper na nossa colecção...
Publicado por: Santiago às março 25, 2006 08:53 AM